然而,当我们回顾历史,会发现“五谷”的定义并非一成不变。现代人们普遍将“五谷”解释为稻谷、小麦、玉米、高粱和大豆,或者稻、麦、粟、黍、豆。
值得注意的是,《本草纲目》中提及:“周官有五谷、六谷、九谷之名,诗人有八谷、百谷之咏,谷之类可谓繁矣。”由此可见,中国古代的粮食作物种类繁多,如《书经》中记载“百谷用成”,而《诗经》中也有“率时农夫,播厥百谷”的颂扬。宋代罗愿的《尔雅翼》更是详细列举了百谷的构成。
尽管中国古代的粮食作物种类众多,但“五谷”的概念似乎是由少到多逐渐发展而来的。在原始时代,人们可能因饥不择食而食用各种果实和籽实。随着文明的进步,人们开始淘汰那些不适合作粮食的品种,选择营养价值高的品种进行种植,并在长期的耕作中进一步去其粗劣,存其精华。虽然期间也有新的、外来的品种被发现或引进,但总的来说,粮食品种的演进是由粗到精,由杂到专,由多到少的过程。
“五谷”的出现标志着人们对农作物已经有了比较清楚的分类,“五谷”的不同解释只是表现了不同时代、不同地区粮食作物构成的差异。再者,由于中国有2000多年的封建史,受“五行学说”的影响极深,“五”是一个吉利的数字,蕴含了“金、木、水、火、土”和“东、西、南、北、中”的理念。因此,随着时间的推移,人们不再去追究“五谷”究竟是哪五种粮食,而逐渐将“五谷”锁定为粮食的代名词,亦作为粮食作物的总称。
图片中的描绘,或许能更好地帮助我们理解这一历史变迁。从“五谷”到“百谷”,我们看到了人类文明的进步,也见证了粮食种类的丰富与多样。